胡枝子（Lespedeza bicolon Turcz.）豆科小灌木。别名为杏条、扫皮、随军茶、麻条。它耐寒、耐旱、耐瘠薄、耐盐碱，萌发力强，生长快，栽培容易，能在林下生长，是一种较广泛的保土、改土树种，是我国半干旱地区沙地固沙造林的优良树种之一。
形态特征：
胡枝子高1～2米，多分枝，小枝黄褐色至暗褐色，有细棱，幼时有短毛。三出复叶，互生。托叶2枚，线形，早落。小叶卵形、卵状长圆形、倒卵形，表皮绿色无毛，背面色淡，幼时有稀疏白绒毛。总状花序腋生，有毛，花冠蝶形、紫色；荚果扁斜，先端有尖，果皮上有柔毛。
生物学及生态学特性：
胡枝子较耐寒冷，在-30℃低温下不受冻害，它比紫穗槐更耐寒。在年降水量250毫米或季节性干旱常发生的地方，它都能够生长良好。当沙地含水量低于0.77%时才萎蔫。 耐风蚀，根系被风蚀部分露出地面，仍能生长。 胡枝子喜光，在全光条件下能够正常生长和天然更新。 耐瘠薄，风沙土、栗钙土和黑土区均有分布。胡枝子对土壤碱性也有一定的适应性一般在pH为8.0时能生长，但若排水不良而又短期积水时常涝死。 萌芽力强，枝条丛生。根系发达，主根不明显，侧根成网状盘踞在0～40厘米沙中，根幅可达3.2米，须根非常发达。由于根系生长快，播后100天的幼苗高虽7.5厘米而根系却下扎26厘米，发出的侧根多到23条。
固沙效益及经济价值：
胡枝子固沙可降低固沙区内的风速，有利于有机物和尘埃的堆积。据观测，胡枝子固沙区地表15厘米高处可削减风速68%，30厘米高处削弱35%，而物理粘粒堆积增加4.7～6.0%。而且本身就有大量的枝条、落叶和果实归还林地，根上还长有大量的“根瘤”，均有利于改土。 胡枝子枝叶含氮量较高，也是很好的绿肥，枝叶柔嫩，牲畜爱吃。花繁茂，花期也较长，又是很好的蜜源树。
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